Galaxy S4 Exynos 5 處理器　非最節能運作？

從 Samsung Galaxy S4 發表到上市以來，它的國際版搭載的自家 Exynos 5 處理器，時常是網友們爭論的核心重點；先前大家已經辯論過一次它到底是不是所謂的「低階版本」，而最近從號稱開發者聖堂的 XDA Developers 論壇中，又有資深系統核心（Kernel）開發者針對 S4 處理器開砲，指稱 S4 搭載的 Exynos 5 處理器雖然採用了 ARM 的 big.LITTLE「雙四核心」架構，不過卻無法單獨啟動雙四核單元中的任一核心，而是得同時啟動 4 個核心：A7 或是 A15。


▲ Samsung Exynos 5 Octa 是第一款採用 ARM big.LITTLE 技術的雙四核心處理器。


這位叫做 AndreiLux 的會員提到，在 ARM 設計的 big.LITTLE 架構中，一個 A15 核心單元與一個 A7 核心單元被規劃為一對，所以處理器總共會有四對 A7-A15 單元；而為了在效能與省電之間達到平衡，每一對 A7-A15 單元之間是可以動態切換的，但同時只會啟動一個核心；也就是說當 A7 啟動時，對應的 A15 單元就會休眠，反之亦然。而根據處理器運算的負載量不同，它可以調整核心的開啟數量，比方說若是比較輕量的工作的話，可能只開啟 1 個到 3 個 A7 核心，稍微重量一點的工作，是開啟 2 個 A7 加上 1 個 A15，這樣不但可以兼顧手機的效能，而且也不會讓手機過於耗電，這樣的處理方式叫做 In-Kernel Switcher（內核切換器）。




另外，big.LITTLE 架構還有兩種運作方式，一個是所謂的 Cluster Migration（核心叢集遷移）與 Heterogeneous Multi-Processing（異質多重運算，HMP），所謂 Cluster Migration 意思是一次開啟四個核心，並依照工作量，在 A7 與 A15 之間切換，也就是說要不就是開啟 4 個 A7 核心、要不就是開啟 4 個 A15 核心；最後 HMP 則是同時開啟 8 個核心運算，不過雖然這個模式理論上是可行的，但在目前行動裝置的 Linux 核心中，無法分辨 A7 與 A15 之間的差異，所以目前在實作方面還無法達到。




而 Samsung 當初在發表 Exynos 5 Octa 處理器的時候，聲稱上面提到的三種模式都可以支援，不過 AndreiLux 發現，其實在 Galaxy S4 裡面的 Exynos 處理器，只支援 Cluster Migration 模式，也就是同時開啟 4 個 A7 或是 A15 核心；而與 In-Kernel Switcher 模式相比，Cluster Migration 模式在節能部分表現要稍微差一些。而 AndreiLux 也提到，根據他收到的可靠消息來源，這個是硬體限制，所以可能無法利用軟體更新來開啟 In-Kernel Switcher。如果你對其中的技術有興趣的話，可跳轉到下面的引用來源資料研究一下。


▲ ARM big.LITTLE 架構支援的三種處理器運作模式


※ 引用來源：XDA Developers (1)、(2)、Sammobile