WiMAX 的使用者到底是誰？

或許有人會問：「WiMAX 技術以新興地區，或者是以普羅大眾為主要客層，有什麼不好嗎？」當然沒有不好，不過讀者們可以想想，與商務人士相較，普羅大眾能為業者帶來多少「附加價值」？

精確一點地說，如果將 WiMAX 視為一個完整的產業鏈，從晶片、系統、設備、終端到服務、內容端，使用者是普羅大眾或商務人士，誰能帶來較大的產值？

讓我們先一起深思一個問題：一個住宅會需要幾個家用閘道器？對普羅大眾來說，每個家用閘道器能接受的單價又是多少？用戶每天使用家用閘道器的平均時間呢？如果是以「取代」DSL 的角度出發，固定式 WiMAX 與其相關裝置/服務的費用，將與 DSL 相差無幾 — 如大同電信就在澎湖推出新台幣 649 以及 699 元的費率。

但如果是 3.5G 或是 LTE 呢？基本上，3.5G / LTE 是以「額外」的角度出發，與既有的固網並不衝突。雖然部份用戶會因為採用了 3.5G / LTE 的服務而放棄 DSL 或是 Cable 存取，但在 GSM 加持，以及終端裝置的歧異，讓 3.5G / LTE 技術是以手機、筆記型電腦等真正「行動裝置」為主要發展領域，不會與固網技術互斥。

事實是，不少商務人士儘管已在家中申請 DSL 或是光纖，每個月仍會花上新台幣 600、700 元的 3.5G 費用；當然，內建或是外接的 3.5G 網卡也非有(買)不可。3.5G / LTE 此類血統純正的行動寬頻技術，將引領未來後 3G 時代的風潮，也帶來更加巨大的行動加值商機。

至於第二個結論，為什麼 WiMAX 很難順利進軍以商務人士為主的企業環境？

讀者可以想想，既然 WiMAX 先天就無法在高速環境下順利運作，推廣的電信業者又將 WiMAX 當「取代 DSL」用，那 WiMAX 手機這類的終端裝置有可能盛行嗎？可能性應該不大，而且該累終端裝置也未必能獲得商務人士或企業用戶青睞。

那麼，筆記型電腦、新一代的小筆電 (Netbook)、行動聯網裝置 (MID)、或可攜式導航裝置 (PND)呢？

從成本結構來看，較晚問世的 WiMAX 不容易在價格上贏過無線區域網路 (WLAN/Wi-Fi)，再加上現下的筆記型電腦等終端幾乎都有支援 Wi-Fi 這個局勢來看，WiMAX 贏過 WiFi 的機率不大—更別提 WiMAX 主導者之一英特爾 (Intel) 近期態度轉趨低調。

另外，WiMAX 多以新興地區為核心市場，但在新興地區裡，有多少比例的使用者會人手一台 NB，也是一個大哉問。

MID 呢？很抱歉，目前還看不到任何促使 MID 必然崛起的關鍵因素，也就是說，要看到 WiMAX 與 MID 相輔相成，恐怕還要再等一等。

可能也有讀者注意到，去 (08) 年第三季，英特爾宣佈與易利信 (Ericsson) 合作，將易利信的 3.5G 模組內建在自家的 MID 中，該舉意味著英特爾對 WiMAX + MID 並非全盤信服。

綜合以上觀察：「WiMAX在企業用戶市場，並不吃香」。走筆至此，再附上幾筆數字，與讀者分享。下表是WiMAX論壇公佈的資料。



最近一年，WiMAX 網路部署最多的前三區並非所謂的「高度開發地區」，而且也不是國民生產力與消費力強大的地區。

這些地區的網路使用者，每月能夠支付多少網路費用、採用什麼等級的網路設備與終端裝置、對網際網路服務的需求有多大，又能夠為 WiMAX 產業帶來多少產值？這些問題的答案，就留給讀者們去深思了。

from ZDNet