[消息來源／Motorola]

Wi-Fi 與 WiMAX 相輔相成

某些城巿已將全城 Wi-Fi 作為其發展目標，而這個目標就是要讓每個人均可以高速接入網路，因而讓政府提供更多網上服務，繼而掀起購買 WLAN 設備的熱潮。一些專業公司選用 WLAN 的需求就更加明顯，這些公司需要為不斷增長而流動性高的工作團隊，提供更好的網路連接及覆蓋。巿場對於暫時性裝設 WLAN 的需求，將增加專業性服務行業的開支，當中包括律師事務所、工程公司及軟件發展商。酒店仍是 Wi-Fi 熱點應用的主要地點，全球已有 60,000 多間酒店裝設了 Wi-Fi 網路。 u研究機構：WiMAX 在 2010 年規模達 54 億美元 Infonetics Research 指出，Wi-Fi 電話的收益將於 2009 年接近 190 萬美元。此外，WLAN 晶片的增長勢頭將於未來數年持續。研究公司 In-Stat 指出，晶片每年的數量將由 2005 年的 1.4 億套，激增至 2009 年的 4.3 億套。另外，根據全球發展顧問公司 Frost & Sullivan 在「WiMAX 在亞太地區的增長機遇」報告中指出，WiMAX 市場遍佈於亞太區的 12 個主要經濟體系，其收益預計將於 2010 年增至 54 億美元。 整合、節約配套方案 隨著 WiMAX 由固網解決方案發展至同時支援固網及流動解決方案，巿場預計 WiMAX 將會加速發展。在巴基斯坦，Wateen Telecom 裝設 WiMAX 接入網路及用戶設備，以提供包括住宅和企業語音服務、互聯網接入、企業 IP 虛擬專用網絡 (VPN) 及公共熱點的寬頻數據服務。在其他地方，WiMAX 的巿場價值，相對於大規模裝設獨立 Wi-Fi 節點，不只是節約資本支出（CAPEX），還能夠在一些無網路覆蓋的地區提供服務，而 Wi-Fi 卻難以在這些地區提供服務。 新興市場亦可即刻發展 WiMAX 巴基斯坦的 Wateen Telecom 是一個典型例子。在類似巴基斯坦的新興市場，摩托羅拉能夠不受傳統的通訊體系架構所影響，提供極具吸引力的端對端綜合服務。其 WiMAX 解決方案以具成本效益的商業模式為基礎，讓營運商有效地達致成本效益。對營運商而言，能否快速而有效地將新業務投放於市場愈來愈重要，尤其是發展迅速的市場。

3G vs. WiMAX：共存還是競爭？

許多人認為，WiMAX 和 3G 的共同目標，是引入無線寬頻以取代頻道（airwave），這勢必引發一場龐大的科技衝擊。他們會問：「網路營運商既然已經建立 3G 網絡，又何需 WiMAX？」另一方面，很多營運商質疑，既然 WiMAX 只需動用 3G 成本的一部分，便能提供無線寬頻服務，那為何還要投資成本高昂的 3G 網路？ 摩托羅拉相信這兩種技術並無衝突。我們認為，兩者都是整體網路架構的關鍵部分，而這個網路架構將有效整合並提升為無所不在的寬頻服務。這兩種技術由不同的技術演變而成，其目的亦截然不同。為達至真正的無所不在的寬頻服務，兩者顯然需要和諧並存。 3G、WiMAX　二種技術、二種目標 WiMAX 技術在於為固定及流動用戶提供高速數據傳輸服務；而 3G 則可讓客戶在網路覆蓋範圍內，在走動的情況下提供語音及低速數據傳輸服務。WiMAX 可作移動語音應用，尤其 VOIP 的出現，以及 WiMAX 移動版本切換的支援；同樣地，3G 可應用於高速數據連接。然而，基於本身設計的差異，兩種技術擁有不同的目標，因此要求兩者同時實現兩個目標，就正如用桌球桿同時打桌球和高爾夫球是不可能的。 時速超過 100 公里的傳輸速度 要了解兩種技術的主要目的，只需留意近期的發展歷程，以及技術標準的演變過程。3G 由 2G 網路（GSM 及 CDMA）演變而成。3G 原是針對廣域及隨時隨地的語音網路而設計，以在網路範圍內為需要移動的用戶提供服務。現今的 3G 系統架構是二十多年累積經驗和發展的成果，以超過每小時 100 公里的傳輸速度，提供近乎有線語音電話質素的服務。3G 的技術成就不容忽視。 3G = 個人寬頻　付費是關鍵 一般而言，3G 流動網路有如 2G 網路般需具備空中介面，以便應付用戶在移動狀態下打電話時，遇到信號強度的瞬間變化及蜂窩單元 (cell) 的切換。這需要網路控制器、轉換器及複雜的流動性管理軟件。用戶需要此等服務質素，並願意支付費用以便能夠隨時通話，不再約束於固定通訊線路。試想上次撥出流動話音電話的情景──大部份人均樂意支付小量費用，得使隨身攜帶個人的通訊工具，能隨時隨地使用。這項對個人通訊服務的需求，正推動全球移動電話的銷售。根據業界研究公司 Ovum 於 2006 年 12 月的報告顯示，全球移動電話用戶將於 2010 年遞增逾 37 億。 由此推斷，3G 網路亦將提供相同架構和同等成本的數據網路，以貫徹「隨時隨地」的概念。3G 被譽為「個人寬頻」，這與透過現有移動通訊技術而達致的「個人語音連接」完全相同。至今，3G 的主要困難在於，究竟用戶願意支付多少費用以享用高速數據以及語音網路服務，也就是當用戶移動時能流暢的切換基地台的優質數據連接技術。 3G 及 WiMAX 對大部份人都不可或缺 如今，對比 3G 及 WiMAX。WiMAX 原專為 Wi-Fi 的熱點回程系統 (backhaul) 而設。近來，隨著 802.16e（流動 WiMAX）的不斷發展，WiMAX 技術已被運用於手提電腦及桌上電腦中。在設計初期，此架構旨在儘量提供最低的回程系統成本，即是限制單元切換，不採用昂貴的轉換器及網路控制器，只需將 IP 接入互聯網。這一般被稱為「接入點技術」。 如需硬性地要兩種技術同時實現兩項目標，那 3G 及 WiMAX 均需「擴展技術性能」，這將大大降低技術表現。換言之，3G 以每秒數百千位元的速度，為用戶提供優越的語音及最高數據速度；而 WiMAX 為移動用戶（至少於初期階段）提供有限的移動語音服務，卻提供每秒兆位的數據速度。身處能流暢的切換基地台的移動世界，3G 及 WiMAX 對大部份人來說是不可或缺的。 因此，與其試圖決定那種技術更先進或更具成本效益，倒不如讓這兩種技術按照最初的設計目的服務大眾。3G 及 WiMAX 並非互相競爭，而是相輔相成，前景將會一片光明。