娛樂大躍進  Walkman 音樂進化史

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[文字/蔡惠如 構圖/黃偌淳] 在 70 年代如果想於室外聽音樂,便需攜帶笨重的乾電池收音機,當時的使用者普遍尚未有「音樂隨身」的觀念。爾後,日本新力 Sony 創始人之一的盛田昭夫,於 1979 年便推出第一台卡帶式 Walkman 隨身聽,顛覆人們聽音樂的觀念。
Walkman 的產品自此便朝輕薄更容易攜帶的方向演進,在使用卡帶儲存音樂的時代,Walkman 就可做到隨身聽如同卡帶盒的大小。
時序進入 90 年代,CD 與 MD 等新一代儲存方案的誕生,Walkman 開始可收聽 CD 與 MD 音樂,音效提昇不少,雙耳立體聲更能比擬高級音響。
隨著科技的演變,記憶卡在 21 世紀廣受歡迎,人們可以將大量的資訊,儲存在不到自己手指甲大小的記憶卡上,Walkman 此時所做的突破,便是結合手機與 MP3 Player,將通訊與音樂介面做整合,首款 Walkman 手機 W800i 因而誕生。
雖然將手機結合音樂並非 SE 首創的概念,但 Walkman 手機具有何項特點能夠吸引忠實的使用群眾呢?關鍵便在於 Walkman 是「結合」而非「置入」音樂功能,所以它需要融合音樂播放器的特點,例如人性化的音樂播放介面、收聽電量續航力、音樂品質與足夠的記憶空間。 然而,通訊方面也是要兼顧,隨著 WCDMA 的普及,SE 也推出首款 3G 的 Walkman 手機 W900i。
SE 現在最新的技術突破,在剛上架的 W880i 可以看到,0.94 cm 超薄機身、結合完整 Walkman 音樂功能,是台灣現在上市最薄的 3G 手機。
日後 Walkman 手機仍會續朝向方便攜帶與多樣化功能邁進,周邊支援的音樂配件也會越來越豐富,SE 更預計推出中階 W610i 與較經濟平價 W200i 手機,以擴大 Walkman 系列使用者市場。